Décrit comme "sombre et solide", vous pourriez être pardonné de penser que le Château Belgrave était plus Chippendale que du bon vin. Pourtant, c'est ce que fait de mieux ce cinquième cru du Médoc : une belle apparence, une belle finale et une belle finition polie.

Bien qu'il y ait des discussions sur la question de savoir si Château Belgrave devrait être considéré comme un Saint Julien plutôt qu'un Médoc - il borde la région - sa classification de 1855 le place dans le Médoc, du moins pour l'instant. La double nature du Château est en fait une source de fierté pour les propriétaires, les guides touristiques soulignant la proximité des frontières. Mais là ne s'arrête pas la dualité du château. Ce que nous appelons aujourd'hui Belgrave était à l'origine connu sous le nom de Château Coutenceau. Et Château Coutenceau n'a jamais été un vignoble - c'était un pavillon de chasse pour Louis XIV.

Donc, pour un vignoble qui n'avait que quelques années au moment de la décision de classement, Château Belgrave devait être quelque chose d'assez spécial. Tragiquement, le domaine a beaucoup souffert pendant la Seconde Guerre mondiale, ce qui signifie que les millésimes d'après-guerre peuvent atteindre jusqu'à 1 000 € la bouteille (la rareté étant un atout majeur). La rénovation a commencé peu de temps après et s'est achevée en 1986, lorsque Michel Rolland a été invité à opérer sa magie avec la sélection et le vieillissement. Cela a valu au vignoble des éloges universels, et ils n'ont pas regardé en arrière depuis.

Comme pour prouver leur bifurcation, le domaine appartient aujourd'hui au colosse des négociants CVGB, mais est géré par Dourthe, qui a négocié la gestion jusqu'en 2025 (ils ont commencé en 1979). Dourthe et CVGB ont investi massivement et rénové la cave en 2004, permettant une approche parcelle par parcelle, plutôt qu'une approche unique qui avait fait gagner des centimètres au vignoble mais ne correspondait plus à leur philosophie. Cela a provoqué une augmentation notable des points et des prix ; par exemple, le millésime stellaire 2010 à 90 points se vend en moyenne 44 € (T1 2020), tandis que le 2001 - à seulement trois points de moins et neuf ans de plus - n'atteindra que 25 €, et c'est si vous avez de la chance.

Il semble donc que Château Belgrave soit un vin de deux moitiés. Son statut de cinquième croissance le classe parmi l'élite du Médoc (et non de Saint Julien) tandis que la gestion cohérente et prudente de Dourthe et l'énorme traction financière de CVGB en font un choix d'investisseurs avertis.