A volte più grande non è sempre meglio. E a volte, beh, lo è. Incorporando un enorme 80 ettari di vigneti di vino rosso, più altri 80 di foreste e parchi, Third Growth Palmer ha costantemente superato il suo peso per oltre un decennio. Morbido, flessibile e sensuale, Château Palmer è una delle belle di Bordeaux.

La ripresa della qualità di Palmer è in gran parte dovuta all'arrivo dell'enologo Thomas Duroux, che ha sistematicamente deciso di trasformare Palmer in una delle tenute di vini rossi più invidiabili di tutto il Medoc. Giovane, lungimirante e bene, solo dannatamente fortunato, Duroux ha convertito 66 ettari della tenuta alla biodinamica, rifiutandosi di usare prodotti chimici anche quando la minaccia della muffa e forse della botrite era incombente. Della vendemmia 2016, dice, “È stata un'annata dal clima strano: una primavera umida e un'estate secca senza pioggia per quasi due mesi”, continua, “ma questa stagione della vendemmia è perfetta. Ho il sorriso stampato in faccia”.

La fortuna di Duroux continua. L'anno del suo arrivo, il 2004, ha visto Palmer produrre una delle sue migliori annate fino ad oggi. Battezzato vino storico del XIX secolo, era una bellezza di vino rosso ed estremamente raro (solo 100 casse furono rilasciate per la vendita al dettaglio). Sulla base di ciò che gli enologi ritengono sarebbe stata una miscela del XIX secolo, attenzione ai collezionisti, questo non è un Grand Cru in alcun modo, forma o forma. Etichettato come vin de table per via del suo 15% di Syrah, l'etichetta non classifica (anzi non può) classificare l'annata. Ma i collezionisti più attenti noteranno la scritta “lot.20.04”, che ne certifica l'anno. Palmer ha provato a ricreare il loro successo con l'Historical nel 2006, 2007, 2010 e 2013, ma niente si è avvicinato così tanto al 2004. Attualmente, viene scambiato a oltre € 407 a bottiglia.

Sfortunatamente, il Palmer è diventato un vino rosso molto costoso. Sicuramente è aumentata la qualità ma anche i prezzi, 300% dal 2004 al 2005. Duroux lo giustifica dicendo che mentre il prezzo è alto (i futures 2017 erano 192€), il vino raddoppierà di valore prima della maturazione, quindi investimento, particolarmente nelle annate più giovani è saggio. L'ultima, grande annata che hanno prodotto è stata la 2015, rilasciata a € 210 a bottiglia, ora scambiata a oltre € 349 in Asia e Nord America.