Manche Dinge im Leben sind so ewig cool, dass sie nur einen Namen brauchen. Umgekehrt. Koks. Elvis. Madonna – niemand erwähnt jemals die All Stars, die A-Cola, die Presley oder die Ciccone, die zu Recht folgen sollten. Und Lafite ist der Elvis der Weinwelt. Das Rosthchild, das normalerweise nach Lafite kommt, ist genau das – ein nachträglicher Einfall. Denn Lafite, meine Freunde, ist einer der Besten.

Aber wir sind nicht hier, um über Chateau Lafite zu sprechen. Gehen Sie rüber und machen Sie Platz für den jüngeren und attraktiveren Bruder des Anwesens: Carruades de Lafite. Dieser Zweitwein schneidet konstant gut ab, konkurriert mit einigen Erstweinen und verkörpert auf bewundernswerte Weise die Exzellenz des Lafitte-Geistes. Vollmundig? Ja. Elegant? Ja. Erhebliches Alterungspotenzial? Oh ja. Obwohl Carruades de Lafite gewisse ähnliche Eigenschaften wie der Grand Vin aufweisen mag, hat er doch eine ganz eigene Persönlichkeit. Dies ist auf den höheren Anteil an Merlot und auf bestimmte Parzellen zurückzuführen, die für die Produktion von Carruades genutzt werden.

Lafite ist der gasconische Begriff „la hite“ und bedeutet „kleiner Hügel“. Der Name Carruades stammt von der Hochebene, auf der die Trauben angebaut werden, einer Gruppe von Parzellen, die 1845 direkt neben den Weinreben auf dem Hügel des Schlosses erworben wurden. Carraudes wurde im 20. Jahrhundert getrennt vom Lafite-Stall unter dem Namen Moulin des Carruades vermarktet. In den 1980er Jahren wurde daraus Carruades de Lafite, eine Tatsache, die Sie wissen sollten, wenn Sie auf der Suche nach über 30 Jahre alten Jahrgängen sind. Das Terroir, das bei der Investition in Weine dieses Kalibers so wichtig ist, ist gut und kommt dem Charakter der großen Premier Crus-Klasse, für die das Chateau bekannt ist, sehr nahe. Carrudes genießt jedoch 50 bis 70 % Cabernet Sauvignon, 30 bis 50 % Merlot-Rebsorten und enthält alles von 0 bis 5 % Cabernet Franc und Petit Verdot.

Einer der Hauptunterschiede zwischen Carruades und dem eigentlichen Lafite besteht darin, dass Carruades 16 bis 20 Monate lang reift, davon 80 % in Eichenfässern (aber nur 10 % davon sind neu). Dies steht im Gegensatz zu einem längeren Alterungsprozess für den ersten Wein (80–20 Monate) in 100 % neuen Eichenfässern. Auch die Erträge sind höher: Der Ertrag von Carruades liegt bei rund 20.000 Kisten, der Premier Cru liegt im Durchschnitt bei 16.000. Carruades macht rund ein Drittel der Lafite-Produktion aus.