Di gran lunga il più grande produttore di vino rosso nella Valle del Rodano, Etienne Guigal si è guadagnato una certa reputazione. Legioni di fan (si dice che il semidio Robert Parker abbia detto: "Negli ultimi 26 anni ho passato a visitare cantine e vigneron, non ho mai visto un produttore così fanatico della qualità come Marcel Guigal") entusiasti dei costanti livelli di straordinaria qualità del domaine vino. Il che, in breve, significa che Etienne Guigal è il punto di riferimento per tutti i rossi della Valle del Rodano.

Testimonianza di duro lavoro, dedizione e conoscenza della viticoltura, la storia di Etienne Guigal è tanto più interessante in quanto il domaine ha meno di 75 anni. Arrivò nella zona della Cotes du Rhone in cerca di lavoro a soli 14 anni e fu assunto da Vidal Fleury nel 1927. Vent'anni e una guerra mondiale dopo, Etienne fondò il suo marchio omonimo, nel piccolo villaggio di Ampuis. La reputazione di Etienne come perfezionista lo ha preceduto; i suoi vini a marchio proprio sono stati un successo quasi dall'oggi al domani e ha supervisionato personalmente la produzione di 65 annate superlative. Suo figlio Marcel è entrato in azienda nel 1961.

Con Marcel al timone, le cose hanno preso una piega diversa. L'establishment Guigal era già (ben) noto per il suo potente e strutturato Cote Rotie, ma Marcel aveva gli occhi puntati su qualcosa di più alto. Ha iniziato a sviluppare l'azienda di famiglia e nel 1984 ha acquisito l'azienda che ha dato il via a suo padre, Vidal Fleury, seguita dall'ormai famoso Château d'Ampuis nel 1995 e Domaine de Bonserine nel 2003. Etienne Guigal è morto nel 1988 all'età di 79.

Gli amanti del vino prendano nota. Etienne Guigal è lo standard per tutti i vini Cote Rotie, quindi non sorprende che i prezzi siano stratosferici. L'attento sviluppo dell'attività di Marcel ha visto la qualità migliorare sempre di più, culminando nel bellissimo Château d'Ampuis (la produzione è di sole 2.000 casse all'anno). I La-La (Guigal La Mouline, Guigal La Turque, Guigal La Landonne) come sono affettuosamente chiamati sono una trinità di vini profondi che offrono un invecchiamento superbo. Sebbene non esista una cosa certa, sospettiamo che gli investitori possano solo aspettarsi che i prezzi salgano.