Un italiano in Provenza? Produrre vino francese? Presto, chiama gli anziani del villaggio, non deve mai succedere! Eppure ha. E non solo un vino qualsiasi: Pierre Usseglio produce Chateauneuf du Pape di una qualità così singolare che molti produttori di vino francesi dovrebbero prenderne atto. Mescolando il brio italiano con il savoir-faire francese, se non lo conosci già, vale la pena ricordare Pierre Usseglio.

Lasciando la sua nativa Italia, nel 1931 per lavorare nei vigneti francesi, Francis Usseglio trascorse 15 anni imparando il mestiere (letteralmente da zero) prima di acquistare il proprio appezzamento di terreno nel 1948. Producendo la sua prima bottiglia nel 1949, il vino fu ben accolto, ma è stato davvero sei anni dopo, quando il figlio di Francis, Pierre, è entrato a far parte dei ranghi che l'attività ha iniziato a fare scalpore nel circuito internazionale (Francis ha un altro figlio, Raymond, che gestisce la sua tenuta omonima). Basandosi sulla visione del padre, i figli di Pierre, Thierry e Jean-Pierre (che ora gestisce l'azienda) hanno seguito le orme del padre e hanno spinto il vino a diventare uno dei migliori della regione.

Conosciuto per la qualità dei suoi blend Chateauneuf du Papes, Pierre Usseglio possiede 39 ettari, di cui 24 ettari di Châteauneuf-du-Pape rosso, 1 ettaro di Châteauneuf-du-Pape bianco, 6 ettari di Lirac rosso, 6 ettari di Côtes-du-Rhône e 2 ettari di Vin de France, piantati a circa l'80% di Grenache, il 10% di Syrah, il 5% di Mourvedre e il 5% di Cinsault. Questi blend hanno fatto notare enologi e critici: l'elevata gradazione alcolica (fino al 18% in alcune cuvée) è indicativa dell'età della vite (metà delle sue viti ha 65 anni, l'altra metà 40). Vengono prodotti otto vini separati, in particolare la Cuvee de Mon Aieul (Cuvee per i miei antenati) Reserve des Deux Freres e Not for You! La produzione annuale è di 3.500 casse all'anno.

Quest'ultimo vino è il punto di riferimento perfetto per Chateauneuf du Pape: il vino ha guadagnato popolarità (e prezzo) anno dopo anno. Tra le miscele del Rodano meridionale più costose (i prezzi di vendita del secondo trimestre 2019 per il 2016 erano di circa 350 euro a bottiglia, in calo rispetto a un picco di 460 euro nel primo trimestre dello stesso anno). Al di fuori di Bordeaux, Pierre Usseglio, Chateauneuf Du Pape 2010 è stato il primo vino scambiato in volume, mentre la Reserve des Deux Freres ha ricevuto un 98/100 da Robert Parker per l'annata 2006.