Menziona il nome di Dona Antónia Adelaide Ferreira in Portogallo e canticchieranno con riverenza. UN motivo di orgoglio nazionale, “la Ferreirinha” - il soprannome dato ad Antonia dai suoi operai - lo è il motivo per cui il vino Porto gode dell'illustre reputazione che ha oggi. L'ultimo pezzo di lei Porto puzzle di proprietà leggendarie (ce n'erano quasi 30 in totale), Quinta Do Vale Meao (pronunciato miao) è una vera e propria istituzione del Douro.

A 300 ettari e 200 chilometri da Porto, Quinta Do Vale Meao è stato l'ultimo ma più significativo progetto della Ferreirinha. Piantata nel 1877, alla fine del 1880 gestiva tutte le sue tenute quasi da solo. Eppure iniziare Quinta Do Vale Meao è stato impegnativo; impostato così in alto nel valle il ricco mosaico di terroir era privilegiato per l'uva da vino Porto, ma la distanza (12 giorni corsa su un carro trainato da buoi) era scoraggiante per i lavoratori. Quindi cosa ha fatto la Ferreirinha? Fai pressione sul governo portoghese per costruire la ferrovia fino al Foz Côa, (il villaggio dove Quinta Do Vale Meao si trova) ovviamente. Semplice.

Oggi la tenuta è gestita dal team fratello e sorella Francisco (Xito) e Luisa Olazabal, the la sesta generazione conduce la vigna. La famiglia sta lentamente ripiantando le viti in singolo blocchi dal 1971, sostituendoli con i vitigni tradizionali per il Porto. Il vino è ricco e complesso, e come alcuni dei suoi vigneti gemelli, le uve vengono ancora pigiate a piedi per quattro ore grandi tini di pietra (detti lagares). La fermentazione, invece, è all'avanguardia e avviene in vasche di acciaio inox a temperatura controllata. L'invecchiamento avviene poi ad Allier Barrique di rovere francese. Tale diligenza e rispetto per la tradizione valsero a Xito il titolo di Enologo portoghese dell'anno nel 2011.

È interessante vedere che Xito e Luisa hanno grandi progetti per il futuro. L'esportazione è ampio e vario; Quinta Do Vale Meao si trova in Brasile, Canada, Germania, Macao, Svizzera e gli Stati Uniti e Xito e Luisa stanno attivamente cercando altri paesi per importare il loro porto vino. Hanno anche piantato una varietà di uva da vino da tavola, per vedere come reagirà il frutto, anche se solo il tempo dirà i risultati, è dubbio che questa nuova impresa ne produca alcuno opportunità di investimento nel prossimo futuro. Tuttavia, con un pedigree enologico come il loro, potrebbe essere saggio guardare questo spazio.