Cosa ottieni quando incroci uno Yorkshireman senza fronzoli che vive a Hong Kong con un ambizioso, Aussie con sede in Portogallo? Anche se potrebbero venire in mente molte cose, scommettiamo che una classe mondiale, un buon vino appetitoso e acclamato non è la prima risposta. Eppure dovrebbe esserlo; IL nato da un'idea di Howard Bilton e dell'enologo David Baverstock, Howard's Folly sicuramente non lo è folle.

In effetti, questo è abbastanza facile: nel 2002, Howard, un amante di tutti i vini pregiati ma in particolare del Il portoghese ha collaborato con David Baverstock (dell'azienda vinicola portoghese Esporão) con la visione comune di creando vini superbamente fruttati e corposi (sia rossi che bianchi) dalla regione dell'Alentejo nord del Portogallo. David, l'unico non portoghese ad aver mai vinto “Portuguese Winemaker of the Year” all'International Wine Challenge ha portato con sé oltre 20 anni di esperienza Howard's Folly, dopo aver lavorato prima con Port (sia a Croft che a Symington), poi con i vini da tavola (in particolare a Quita do Castro). Ciò che è iniziato letteralmente come una follia, è diventato immenso proporzioni, tanto che dopo anni trascorsi senza locali il duo ne ha aperto uno proprio cantina nel 2018.

Nonostante Howard's Folly abbia un "minuscolo" vigneto di 6,5 ettari per la produzione di Sonhador e vini rossi di riserva, David acquista uve da agricoltori locali con piccoli appezzamenti di viti molto vecchie (tra cui Alicante Bouschet, Syrah, Touriga Nacional) per dare ai suoi vini la complessità e le spezie che gli hanno fatto guadagnare il titolo di uomo responsabile della rivoluzione del commercio del vino da tavola del Portogallo. "Riteniamo che la somma delle parti sia più interessante delle singole varietà prese singolarmente", afferma David, "molto entusiasta di lavorare con la vecchia vite Portalegre dove abbiamo piantagioni miste di circa 20 varietà di uva di cui non conosciamo nemmeno l'intera gamma". ¡Hasta la rivoluzione sempre!

Con il clima caldo e secco dell'Alentejo, la regione ha attirato investimenti negli ultimi anni, con molti talentuosi viticoltori aprono bottega. Oggi circa il 45% di tutto il vino bevuto in Portogallo lo è prodotto nell'Alentejo, e questo sembra destinato a crescere; forse per la qualità superlativa della miscelazione, forse l'enorme potenziale o forse perché il prezzo per una multa di alta qualità il vino rimane molto conveniente.