Dicono che non dimentichi mai il tuo primo. E come primo vino americano lanciato sulla piattaforma Vindome, pensiamo che Opus One sia davvero indimenticabile. Non solo è uno dei vini più ambiti al mondo, ma è stato un riferimento per tutta la Napa Valley sin dal suo inizio nel 1979. Se vuoi un vino che sia più grande della somma delle sue parti, allora parliamo di Opus One.

Nato da un'idea di due amici di lunga data, Opus One mescola il savoir-faire del vecchio mondo con le abilità enologiche del nuovo. Gli amici erano ovviamente il barone Philippe de Rothschild e Roberto Mondavi. Dopo un incontro casuale alle Hawaii nel 1970, questi due giganti della vinificazione si sono messi in moto concepire un vino che fosse un'espressione uguale di entrambi i loro stili. Dopo quasi un decennio di deliberazione, hanno prodotto la loro prima annata, coltivata dai 14 ettari che aveva Mondavi donato per la joint venture dal suo vigneto To Kalon. I viticoltori erano Rothschild Lucien Sionneau e Timothy Mondavi (figlio ed enologo) di Mondavi.

Non sorprende che il vino sia diventato un successo immediato, tanto più che le prime due annate (1979 e 1980) sono stati trattenuti dalla vendita pubblica. La prima uscita, nel 1981, divenne la più importante della California vino costoso dopo che una cassa è stata venduta all'asta per $ 24.000. Quando le annate 1979 e 1980 sono stati rilasciati contemporaneamente, hanno rapidamente seguito l'esempio, valutando il vino come il primo Vino californiano da considerare cult.

Quarant'anni dopo, Opus One continua a rafforzarsi. Questo ha in parte a che fare con la ricerca senza compromessi dell'eccellenza del vigneto, ma anche in parte ha a che fare con l'unicità personaggio di Opus One. È un Mondavi? È un Mouton? No, è Opus One. Le uve sono ordinate per mano, le botti vengono spesso travasate, non vengono utilizzate pompe meccanizzate per spostare il vino e francesi i barili non vengono mai riutilizzati. Il vino è fatto come per tutti i vini della riva sinistra, con Merlot e Cabernet dominare la miscela.

Il colosso americano delle bevande Constellation Brands ha rilevato la quota del 50% di Mondavi in Opus One nel 2004 quando hanno acquistato l'intera tenuta Mondavi per 1,36 miliardi di dollari. Rothchild possiede ancora l'altro la metà, nonostante la costante speculazione che una parte rileverà la quota dell'altra. Guarda questo spazio.