Quand on parle de vin de Porto, on ne peut ignorer l'influence que Dona Antonia Ferreira - ou Ferreirinha - a eu sur le produit éponyme du pays. Icône de la viticulture portugaise, sans son influence, son style, sa détermination face à l'adversité et sa vision lumineuse, le visage de Porto aurait été très différent aujourd'hui. Casa Ferreirinha est cependant différente de ses autres domaines, en ce sens qu'elle produisait un vin de table de qualité supérieure, plutôt que le Porto dont son nom est devenu synonyme.

Fondée au XVIIIe siècle par le grand-père de Dona Antonia, Bernardo, Casa Ferreirinha est l'un des nombreux domaines originaux appartenant aux Ferreiras de Régua. Bernardo n'avait cependant pas la vision de sa petite-fille. Après un mariage court et malheureux avec son cousin, Ferreirinha est devenue veuve à seulement 33 ans et s'est mise à diriger ses entreprises avec vigueur. Elle a réalisé de vastes plantations dans la vallée du Douro, améliorant peu à peu la qualité des vins de Porto de sa famille. Au moment de la mort de Ferreirinha en 1896, elle possédait près de 30 domaines viticoles de Porto, les gérant presque seule.

Le produit le plus célèbre de Casa Ferreirinha est sans aucun doute le rare et emblématique Barca Velha. Seuls 18 millésimes de Barca Velha ont été produits depuis son inauguration en 1952. Sélectionné à partir de bâilles à différentes altitudes, le vin à la structure complexe est vieilli pendant au moins cinq ans. Ce n'est qu'après le vieillissement requis que les vignerons décideront si le vin est assez bon pour être étiqueté comme Barca, ou s'il sera nommé Reserva Especial, le vin produit les années Barca non millésimées.

Le domaine a été acquis en 1987 par l'immense entreprise familiale Sogrape, qui compte désormais jusqu'à 16 marques de vins portugais dans son portefeuille (dont Vinha Grande, Esteva, Papa Figos, Planalto, Callabriga, Reserva Especial et Quinta da Leda, ne sont que quelques-unes des autres). La rareté et la qualité de Barca Velha sont de bonnes nouvelles pour les investisseurs en vin. À la mi-2019, le prix de détail mondial est de l'ordre de 500 € la bouteille pour l'exquis millésime 2008, avec une croissance accélérée de 40 % sur 24 mois et n'a pas montré de signes de ralentissement. Des millésimes beaucoup plus anciens des années 1950 se comptent par milliers (plus de 3 600 € pour 1954).