Wer hat gesagt, dass die Welt des französischen Weins nicht mörderisch ist? Konkurrenzfähiger als Formel-1-Rennen, älter als die Pyramiden: Wenn es ums Geschäft geht, gibt es zwischen den Weinbergen keine Gnade. Hermitage M. Chapoutier wurde 1808 von der Familie Calvet gegründet und ist das perfekte Beispiel dafür, dass Winzer keineswegs die fröhlichen Persönlichkeiten sind, die die Medien uns glauben machen wollen, sondern dass Winzer rücksichtslos sind.

Die Familie Chapoutier übernahm 1855 die Leitung des ehemaligen Maison Calvet, damit sie sich auf ihr aufkeimendes Handelsgeschäft in Bordeaux konzentrieren konnte. Es folgte eine lange Reihe von Generationen, deren Namen alle mit M begannen (Marcus, Max, Michel, Marc), bis Michel Chapoutier und sein Bruder Marc Ende der 1980er Jahre die Kontrolle über das Anwesen der Familie Chapoutier übernahmen. Michel erreichte dies, indem er seinen Vater aus dem Familienunternehmen vertrieb. Dann verschwand Marc auf mysteriöse Weise aus dem Blickfeld und überließ Michel die alleinige Verantwortung für das Anwesen. Es überrascht nicht, dass seine Taten weder bei Michel Chapoutier in der französischen Weinwelt noch bei seiner Familie großen Anklang fanden.

Seitdem hat sich die Firma Chapoutier, die sich in großer Gefahr befand, bis zur Unkenntlichkeit verändert. Chapoutier übernahm den biodynamischen Anbauansatz, lange bevor er in Mode kam, und senkte sofort die Erträge. Unter seiner Leitung wuchs die Produktion von Chapoutier-Weinen von 550.000 auf 7.000.000 Flaschen pro Jahr, durch den Kauf von Parzellen in anderen renommierten französischen Weinregionen, insbesondere Chateauneuf du Pape (der Name Chapoutier findet sich auf Flaschen aus dem Elsass, dem Roussillon und Australien). Seine Kinder werden sicherlich darauf vorbereitet, in das Familienunternehmen einzusteigen – Maxime studiert Önologie in Melbourne, während Mathilde Mandarin in Peking studiert (wir vermuten, dass die asiatischen Exporte von Chapoutier sehr bald expandieren werden). Er besitzt auch ein Weinimportunternehmen, da er das Gefühl hat, „den französischen Weinchauvinismus bekämpfen“ zu müssen.

Michel Chapoutier behauptet, er habe Philippe Jaboulet Anfang der 1990er Jahre (lange bevor die Familie Frey Paul Jaboulet Aîné übernahm) vorgeschlagen, einige der Jaboulet-Reben im hoch angesehenen Méal-Weinberg gegen einige von Chapoutiers Reben in L'Ermite einzutauschen. „Philippe Jaboulet lehnte ab, weil er sagte, unsere Ermite-Reben seien zu jung!“ sagt Chapoutier. Aus Trotz schuf Chapoutier dann die prächtige Einzellage L'Ermite. Der Jahrgang 2017 ist einfach ein herrlicher Weißwein aus dem Rhonetal und wurde im April 2018 für 339 € pro Flasche auf den Markt gebracht. Bis Dezember 2018 war dieser Preis auf über 400 € gestiegen. Anleger aufgepasst: Das unglaublich perfekte Jahr 2013 hat zwischen Mai 2017 und März 2019 um über 100 % an Wert gewonnen.