In che modo un continente senza vitigni autoctoni - un'isola nientemeno - è diventato uno dei leader del buon vino? La risposta potrebbe essere dovuta a un piccolo gruppo di enologi pionieri, che hanno visto il potenziale del vino australiano molto prima del resto del mondo. Jim Barry è uno di questi uomini.

Ampiamente riconosciuto come l'uomo che ha plasmato il volto della vinificazione australiana, Jim Barry Wines è stato fondato da Jim e sua moglie Nancy nel 1959. Utilizzando tecniche di vinificazione pionieristiche come l'uso di un pHmetro per misurare l'acidità nel suo Shiraz, Jim si è rapidamente guadagnato una reputazione nella Clare Valley come enologo meticoloso e dotato. Jim è stato il diciassettesimo enologo qualificato in Australia (il primo nella Clare Valley), precedentemente responsabile dei vini della Clarevale Cooperative, dove ha lavorato come capo enologo mentre acquistava abbastanza pacchi per fare da solo. Seguì una lenta acquisizione dei terroir rocciosi e il primo vino Jim Barry fu rilasciato nel 1974.

Jim Barry è la definizione di eredità familiare. Oggi, alla sua terza generazione, la trasmissione dell'eredità di famiglia è stata perfetta: da padre in figlio (da Jim a Peter), fino al nipote (Tom Barry, capo enologo. Sam e Olivia, gli altri figli di Peter, si occupano della contabilità e del marketing della tenuta). Sotto la guida di Sam, non solo la sua firma Shiraz ha continuato a raccogliere gli stessi elogi che aveva sotto il regno di suo padre e suo nonno, ma il Barry Riesling è diventato un protagonista sulla scena del vino bianco. Con una delle più lunghe eredità vinicole in Australia, saresti sciocco a scommettere contro i Barry.

Tuttavia, è ovviamente l'Armagh Shiraz che ha reso il nome Barry sinonimo di qualità. Il vino ad alto punteggio proviene da un singolo vigneto piantato da Jim nel 1968, ed è stato coerente con i suoi punteggi aggregati medi bassi degli anni Novanta per quasi 20 anni, spesso essendo valutato molto più alto dai singoli critici (Robert Parker ha dato all'annata 2002 un enorme 98/100 punti). Disponibile per circa 200 € sul mercato secondario, tutte le annate riscuotono un enorme interesse. Il vantaggio aggiuntivo delle basse rese rende il vino ancora più desiderabile.