Guide des vins
Régions
Vins fins du Portugal
Celui (ou elle) qui se demande ce que le Portugal a à offrir sous forme de bon vin n'a qu'une seule réponse : le Porto ! Tout simplement la plus grande exportation du pays, le vin de Porto, le vin de Porto, ou peu importe comment vous voulez l'appeler, est le joyau de la couronne viticole du pays. (Bien qu'il y ait aussi de très bons Madères, mais nous n'entrerons pas dans les détails ici).
En raison de l'isolement relatif du pays, il n'a pas subi les mêmes ravages que l'Espagne voisine (pensez au phylloxéra au 19ème siècle), ce qui est un bonus, mais l'éloignement a également joué contre lui aussi, et le Portugal est resté un acteur relativement inconnu sur la scène mondiale des vins fins. Leurs 250 cépages semblent étranges et inouïs (João de Santarém ou Trajadura n'importe qui ? Même si nous admettrons avoir une connaissance préalable du Touriga National). Couplé à une faible exportation et à une viticulture développée pour satisfaire les goûts des vins portugais plutôt que le marché international, à l'exception du Porto, le Portugal n'a pas réussi à s'imposer dans le domaine des vins fins.
Mais cela n'a pas d'importance, car c'est le fruit éponyme de la vallée du Douro qui offre de loin les meilleurs rendements du marché. La longévité du vin rouge fortifié est son atout le plus fort, avec un potentiel de vieillissement qui s'étend sur plusieurs décennies pour certains producteurs. Et avec des racines qui remontent à 2 000 ans, il n'est pas vraiment surprenant que les Portugais sachent fabriquer du Porto.
Située au nord-est du Portugal, à environ 3 heures de Porto (ou Oporto), la région s'étend sur environ 250 000 hectares. Seulement 15% (environ 38 000 hectares) sont plantés de vignes et seulement 75% de cela - 26 000 hectares - sont autorisés par le gouvernement pour la production de Porto. Sans surprise pour un climat aussi chaud et sec, la plupart des vins produits ici (environ 90%) sont rouges, les 10% restants se répartissant plus ou moins également entre les blancs et les rosés (oui il y a d'autres couleurs de Porto que le rouge).
Une grande partie du succès de la région est due peut-être à deux personnes: James Symington et Antónia Adelaide Ferreira ("Ferreirinha"). Le premier a des racines anglo-saxonnes mais possède également cinq générations de savoir-faire portugais (et 26 Quintas ou domaines), et est de loin le plus grand propriétaire terrien de la région. La seconde était une femme d'affaires du XIXe siècle qui ne considérait pas l'éloignement de son terrain comme un problème et a fait pression sur le gouvernement portugais pour qu'il pose des voies ferrées permettant à ses travailleurs de s'occuper de ses champs. Ferreirinha a été incroyablement influente en jetant les bases du succès des vins de Porto corsés et sans elle, le visage de l'histoire viticole du pays serait sans aucun doute très différent.
La région elle-même est d'une beauté si saisissante que l'UNESCO l'a inscrite au patrimoine mondial en 2001 (pensez aux vignobles en terrasse ponctués de villages blanchis à la chaux), une protection qui assure et reflète à la fois son évolution technique, sociale et économique. Les techniques sont hybrides : en plus des champs en terrasses, les vignes murées sont également populaires, ainsi que la plantation verticale. Il s'agit d'une technique moderne où les vignes sont plantées verticalement si possible en haut et en bas de la pente, plutôt que le long du contour. Appelé vinha ao alto en portugais, les développements du 21e siècle ont rendu le vinha ao alto plus abordable, et les progrès dans la gestion de l'érosion et du drainage signifient qu'un nombre croissant de vignobles sont gérés de cette façon. Les avantages sont nombreux : une densité de vigne plus élevée à l'hectare et une meilleure exposition de la canopée pour n'en citer que deux.
Avec autant de variables dans le terroir de la vallée du Douro, on se tromperait en pensant que la différence d'un port à l'autre était une question d'assemblage. Si les caprices du climat et de l'exposition ont toujours été respectés, il a fallu du temps aux Portugais pour comprendre que la preuve était dans le sol. Longtemps considéré comme n'étant que du schiste et du granit, avec la mode émergente du vin de table, les vignerons ont commencé à s'éloigner de la production de Porto et à regarder de plus près ce qu'ils plantaient. En raison des pentes abruptes de la région, les vignes capables de forcer leurs racines à travers le granit cassé pourraient offrir une option très différente de celles qui sont cultivées sur des terrains plus horizontaux.
Afin d'essayer de renverser la tendance et de changer la mentalité du monde sur le bon vin portugais, des coopératives de jeunes vignerons ont revisité le magnifique patrimoine du vin rouge du pays. Ces beautés corsées sont relativement peu coûteuses à acquérir sur le marché primaire et peuvent aller jusqu'à xxxx sur le marché secondaire, il vaut donc la peine d'envisager si vous souhaitez étendre votre folio "port".
En raison de l'isolement relatif du pays, il n'a pas subi les mêmes ravages que l'Espagne voisine (pensez au phylloxéra au 19ème siècle), ce qui est un bonus, mais l'éloignement a également joué contre lui aussi, et le Portugal est resté un acteur relativement inconnu sur la scène mondiale des vins fins. Leurs 250 cépages semblent étranges et inouïs (João de Santarém ou Trajadura n'importe qui ? Même si nous admettrons avoir une connaissance préalable du Touriga National). Couplé à une faible exportation et à une viticulture développée pour satisfaire les goûts des vins portugais plutôt que le marché international, à l'exception du Porto, le Portugal n'a pas réussi à s'imposer dans le domaine des vins fins.
Mais cela n'a pas d'importance, car c'est le fruit éponyme de la vallée du Douro qui offre de loin les meilleurs rendements du marché. La longévité du vin rouge fortifié est son atout le plus fort, avec un potentiel de vieillissement qui s'étend sur plusieurs décennies pour certains producteurs. Et avec des racines qui remontent à 2 000 ans, il n'est pas vraiment surprenant que les Portugais sachent fabriquer du Porto.
Située au nord-est du Portugal, à environ 3 heures de Porto (ou Oporto), la région s'étend sur environ 250 000 hectares. Seulement 15% (environ 38 000 hectares) sont plantés de vignes et seulement 75% de cela - 26 000 hectares - sont autorisés par le gouvernement pour la production de Porto. Sans surprise pour un climat aussi chaud et sec, la plupart des vins produits ici (environ 90%) sont rouges, les 10% restants se répartissant plus ou moins également entre les blancs et les rosés (oui il y a d'autres couleurs de Porto que le rouge).
Une grande partie du succès de la région est due peut-être à deux personnes: James Symington et Antónia Adelaide Ferreira ("Ferreirinha"). Le premier a des racines anglo-saxonnes mais possède également cinq générations de savoir-faire portugais (et 26 Quintas ou domaines), et est de loin le plus grand propriétaire terrien de la région. La seconde était une femme d'affaires du XIXe siècle qui ne considérait pas l'éloignement de son terrain comme un problème et a fait pression sur le gouvernement portugais pour qu'il pose des voies ferrées permettant à ses travailleurs de s'occuper de ses champs. Ferreirinha a été incroyablement influente en jetant les bases du succès des vins de Porto corsés et sans elle, le visage de l'histoire viticole du pays serait sans aucun doute très différent.
La région elle-même est d'une beauté si saisissante que l'UNESCO l'a inscrite au patrimoine mondial en 2001 (pensez aux vignobles en terrasse ponctués de villages blanchis à la chaux), une protection qui assure et reflète à la fois son évolution technique, sociale et économique. Les techniques sont hybrides : en plus des champs en terrasses, les vignes murées sont également populaires, ainsi que la plantation verticale. Il s'agit d'une technique moderne où les vignes sont plantées verticalement si possible en haut et en bas de la pente, plutôt que le long du contour. Appelé vinha ao alto en portugais, les développements du 21e siècle ont rendu le vinha ao alto plus abordable, et les progrès dans la gestion de l'érosion et du drainage signifient qu'un nombre croissant de vignobles sont gérés de cette façon. Les avantages sont nombreux : une densité de vigne plus élevée à l'hectare et une meilleure exposition de la canopée pour n'en citer que deux.
Avec autant de variables dans le terroir de la vallée du Douro, on se tromperait en pensant que la différence d'un port à l'autre était une question d'assemblage. Si les caprices du climat et de l'exposition ont toujours été respectés, il a fallu du temps aux Portugais pour comprendre que la preuve était dans le sol. Longtemps considéré comme n'étant que du schiste et du granit, avec la mode émergente du vin de table, les vignerons ont commencé à s'éloigner de la production de Porto et à regarder de plus près ce qu'ils plantaient. En raison des pentes abruptes de la région, les vignes capables de forcer leurs racines à travers le granit cassé pourraient offrir une option très différente de celles qui sont cultivées sur des terrains plus horizontaux.
Afin d'essayer de renverser la tendance et de changer la mentalité du monde sur le bon vin portugais, des coopératives de jeunes vignerons ont revisité le magnifique patrimoine du vin rouge du pays. Ces beautés corsées sont relativement peu coûteuses à acquérir sur le marché primaire et peuvent aller jusqu'à xxxx sur le marché secondaire, il vaut donc la peine d'envisager si vous souhaitez étendre votre folio "port".