L'Argentine est actuellement l'un des pays les plus sous-évalués en matière de vins fins. Bien que les investisseurs aient été lents à ajouter des vins argentins à leurs portefeuilles (ou caves), les experts estiment que l'avenir est prometteur pour le pays sud-américain.

Les vins - même les vins emblématiques comme Noemia - sont encore loin de faire la une des enchères. À ce jour, le vin le plus cher est le Nico Cabernet Sauvignon de Viña Cobos, alias Volturno, à un prix très raisonnable de 200 € la bouteille (les investisseurs notent que le prix augmente régulièrement et au-dessus de la moyenne, car la demande dépasse de loin l'offre). Bien que Volturno n'ait peut-être pas tout à fait la même gravité qu'un Lafite ou un Margeaux (ou même Screaming Eagle), il a certainement sa place sur le marché argentin des vins fins.

Non seulement le Volturno est inhabituel pour les prix qu'il commande, mais il se distingue également comme un Cabernet dans un pays où le Malbec règne en maître. Le viticulteur Paul Hobbs ajoute jusqu'à 37 % de malbec à l'assemblage de cabernet et, ce faisant, il a attiré l'attention du gourou du vin Robert Parker, qui donne systématiquement ses 98 points. Les entreprises américaines de Hobbs sont sans aucun doute à remercier pour la popularité du vin (et donc son prix) à l'étranger.

Volturno, Noemia et al ont banni le vieux cliché fatigué selon lequel l'Argentine n'était capable que de produire une bombe de fruits. Les producteurs créatifs travaillent aujourd'hui avec des cépages uniques qui ont produit une nouvelle vague de vins subtils et structurés et, espérons-le, ont changé la pensée générale sur le potentiel de l'Argentine dans les enjeux des vins fins. Ces génies de la viticulture ont montré au reste du monde que la combinaison de haute altitude, de conditions de maturation idéales et de compétences modernes en matière de vinification peut en effet donner des vins de garde qui ont leur place sur la scène mondiale des grands crus.

Cependant, un grand terroir s'accompagne d'un grand potentiel. Avec des méga noms tels que Cheval Blanc qui sautent sur la production de vins fins argentins avec l'ouverture de leur vignoble Cheval des Andes en 1999, le nom familier envoyait un message clair au reste du monde ; L'Argentine est là pour rester.

Actuellement, le pays est surtout connu pour ses vins rouges, en particulier les rouges de vieilles vignes de Malbec, ou ses assemblages de Malbec Cabernet Sauvignon. Bien qu'il y ait une certaine production de vins blancs, notre conseil, pour l'instant, est de se concentrer sur les vins rouges puissamment aromatiques et intenses.

De loin le meilleur exemple de ce dont le pays est capable se trouve dans la vallée de Mendoza. Les vignobles ici sont plantés de 500 mètres à 1500 mètres, ce qui signifie qu'il y en a pour tous les goûts (sans parler des portefeuilles). L'incroyable diversité de la production de Mendoza signifie que, que vous cherchiez à créer un portefeuille passionnant avec des Malbecs primés de renommée mondiale, ou simplement un simple vino patero (vin pressé au pied) pour les barbecues d'été, avec les bons conseils et conseils, vos souhaits seront exaucés.

Sans aucun doute la principale région viticole du pays, Mendoza est nichée confortablement à côté des Andes, à environ 1000 kilomètres à l'ouest de Buenos Aires mais sur 350 à l'est de Santiago, la capitale viticole et administrative du Chili, et a à peu près la taille de l'État de New York. La clé pour comprendre cette région vaste et variée est sa haute altitude, avec de nombreux producteurs de vin précisant l'altitude du vignoble sur les étiquettes (Catena et Moët & Chandon filiale Terrazas de los Andes pour n'en citer que deux). Cet insigne d'honneur est dû au fait que les vignobles les plus élevés ont les nuits les plus fraîches, ce qui affecte positivement l'acidité et la couleur du raisin (ergo wine). Les viticulteurs l'ont vite compris et les vignobles ont poussé partout du pied des andres à la vallée d'Uco au cours des 20 dernières années. L'altitude peut atteindre jusqu'à 1 600 mètres à certains endroits et signifie que les producteurs peuvent décider quand récolter selon leurs propres horaires, plutôt que ceux de Dame Nature. Les étés secs et les hivers frais entraînent également un manque de variation des millésimes, donc si vous recherchez un bon vin constant année après année, Mendoza pourrait être votre vallée.

Il en résulte des vins très fins, notamment avec des cépages Chardonnay et Pinot Noir. Cela peut paraître surprenant vu que l'Argentine est la magie du Malbec (70% de la région en est plantée), mais c'est dû aux producteurs qui ont arraché leurs vignes de Malbec à la fin des années 1990 pour faire place à des cépages plus à la mode. Cependant, les producteurs et exportateurs de vin argentins comprennent maintenant que les malbecs doux et veloutés sont la carte de visite de l'Argentine et sont donc revenus récemment.

Nous disons revenu car Mendoza a une longue histoire de Malbec. Les archives montrent que la région avait des vignes au milieu du XVIe siècle, tandis que les érudits incas et huarpes affirment que les vignes étaient présentes sur le terroir bien avant cela. Cependant, le raisin tel que nous le connaissons aujourd'hui a été introduit par le Français Miguel Pouget, qui s'était enfui en Argentine pour échapper au virus du phylloxéra qui détruisait les vignes à travers l'Europe. Pouget avait une production modeste qui a décollé lors de l'ouverture du chemin de fer en 1885. Mendoza a vu sa popularité augmenter (à la fois pour le tourisme et la production de vin), les familles aisées pouvant désormais faire le voyage depuis Buenos Aires et revenir avec le produit phare de la région.

Salta, à l'extrême nord du pays, est une région viticole argentine à ne pas oublier. Salta abrite le vignoble le plus haut du monde (plus de 3 000 mètres d'altitude !). La région est encore en train d'émerger, mais les experts ont de grands espoirs, alors revenons tous à Salta dans quelques années. Bodegas Etchart et Finca Quara ouvrent la voie pour la région avec leurs assemblages de Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Malbec, Merlot et Cabernet Franc et contribuent à mettre enfin les vins fins de Salta sur la carte.