Südafrikanische Weine sind dem Land selbst sehr ähnlich. Aufregend, entspannt, ein bisschen nervös und immer bereit, etwas Neues auszuprobieren. Während Südafrika in Europa als neues Weinziel der Welt gilt, reicht die Weinbaugeschichte des Landes bis in die Mitte des 17. Jahrhunderts zurück. Die Apartheid machte in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts natürlich jeder guten Weinproduktion ein Ende, und als das Land aus seinem politischen Schatten trat, fanden wir eine Weinindustrie vor, die den Traditionalismus der alten Welt hatte, aber sehr neue Weltideen vertrat. Ähnlich wie die politische Front zeigte sich auch der südafrikanische Spitzenwein offen für neue Ideen und reagierte mit der charakteristischen Begeisterung.

Die Techniken, die die neue Welle von Weinproduzenten einsetzte, hatten einen direkten Einfluss auf den Wein, und als solche begannen Vorreiter der Branche, mit neuen „alten“ Rebsorten wie Shiraz, Cabernet Sauvignon und Pinot Noir zu experimentieren. Während Südafrikas eigene Traube, Pinotage, im Land nach wie vor beliebt ist, sind es die sanfteren Rotweinmischungen im Bordeaux-Stil, die im Ausland den größten Erfolg haben (danke Eben Sadie). Bei den Weißweinen bleiben Chenin Blanc und Sauvignon Blanc nach wie vor die erste Wahl und bieten eine trockene oder süße Weinalternative zu einigen dieser großen Rotweine. Die weiße Rebsorte Chenin (umgangssprachliche Bezeichnung „Cultivar“ oder „Steen“) ist tatsächlich so beliebt, dass rund 20 % der 100.000 Hektar Weinberge Südafrikas mit ihr bepflanzt sind. Das sind etwa 40 % der Größe der kalifornischen Weinanbaufläche.

Aufgrund der langen Weinbaugeschichte des Landes (viel länger als bei jedem anderen neuen Weltproduzenten wie den USA oder Australien) ist das Terroir ausgereift und wurde jahrhundertelang ordnungsgemäß bewirtschaftet, um wunderbar selbstbewusste, fruchtige Weine zu produzieren – aber auch einige sehr preiswerte, weniger konzentrierte. Weißwein macht insgesamt 65 % aller Exporte aus, aber Rotweine erfreuen sich zunehmender Beliebtheit, allerdings behindert durch die lange Lagerung im Weinkeller und die ungeduldigen Südafrikaner. Obwohl wir alle einen Cabernet Sauvignon mögen, können die sorgfältige Weinbereitung und die lange Lagerung, die er erfordert, um einen farbintensiven, langlebigen Wein zu erzeugen, für viele Produzenten abschreckend sein.

Das Land hat insgesamt fünf Weinregionen, von denen Stellenbosch, Paarl und Constantia die bekanntesten sind (obwohl kühlere Regionen wie Walker Bay zunehmend Aufmerksamkeit erregen). Aus Investorensicht wollen wir unsere Interessen jedoch auf die ersten drei konzentrieren

Die Menschen betrachten Stellenbosch im Vergleich zu Südafrika als das Napa Valley im Vergleich zu Kalifornien. Da Stellenbosch etwa 50 Kilometer landeinwärts von Kapstadt liegt, kann es eine Herausforderung sein, über die Produzenten zu verhandeln, da es so viele gibt. Und mit der Quantität geht Qualität einher – in manchen Fällen umwerfend gut. Dies ist bei weitem der Maßstab für südafrikanische Weine, die Heimat vieler großartiger Weingüter, darunter The Sadie Family Winery. Die Weinberge sind von Bergen umgeben und profitieren von der kühlenden Meeresbrise. Dies verleiht der Traube nicht nur das Potenzial für eine lange Reifung am Rebstock, sondern verleiht ihr auch Instagram-Magie (wenn Sie so etwas mögen). Sieben verschiedene Unterregionen (von denen fünf Blaauwklippen River Valley, Somerset West, Simonsberg-Stellenbosch, Banghoek und Jonkershoek Valley sind) zeichnen sich durchweg durch hervorragende Qualität aus. Dies ist zweifellos auf das hervorragende Kies- und Granit-Terroir der Region zurückzuführen, das sich ideal für ihre herrlichen Rotweine eignet. Die Sandsteinböden im Westen der Region eignen sich perfekt für die Herstellung ihres cremigen Weißweins. Denkanstoß: Die Granitberge sind etwa 600 Millionen Jahre alt, mehr als dreimal so alt Berücksichtigen Sie dies also bei der Abwägung der Vor- und Nachteile beider Länder.

An zweiter Stelle nach Stellenbosch liegt Paarl, nordöstlich von Kapstadt und Heimat einiger der größten Weingüter Südafrikas, darunter Veenwouden, Nederburg, Fairview, Glen Carlou und Plaisir de Merle. Die enorme Terroirvielfalt der Region bietet (fast) endlose Möglichkeiten für den kreativen Weinproduzenten, obwohl die bemerkenswerten Rebsorten recht ruhig sind, wobei Cabernet Sauvignon, Shiraz, Pinotage, Chenin Blanc und Chardonnay die am häufigsten angebauten Sorten in der Region sind. Die Rotweine sind komplex und körperreich mit großer Fruchttiefe. Die Weißweine sind fruchtig und können bei unsachgemäßer Weinbereitung auch süßlich wirken. Das mediterrane Klima von Paarl (heißer als Stellenbosch) bedeutet, dass Weine, die weiter oben auf dem Simonsberg (dem Berg, der Paar von Stellenbosch trennt) angebaut werden, tendenziell eine bessere Qualität haben. Die Reben müssen in den nährstoffreichen Granit- und Schieferböden nicht nur tiefer graben, sie profitieren auch von der kühleren Abendbrise.

Das letzte der drei wichtigsten Weinanbaugebiete Südafrikas ist Constantia, am Fuße von Kapstadt gelegen. Constantia ist weniger bekannt als seine beiden Superstar-Nachbarn und die älteste Weinregion Südafrikas. In der Vergangenheit war sie vor allem für ihren legendären Vin de Constance bekannt. Seine Beliebtheit stieg im 18. Jahrhundert, als Jane Austen und Charles Dickens ihn erwähnten, und er wurde schnell zum Lieblingswein der Könige und Kaiser in Europa. Heutzutage hat Constantia mit dem modernen Stil der Weinherstellung Schritt gehalten, und wenn Sie auf der Suche nach einem Sauvignon Blanc der Superlative mit kühlem Klima sind, können Sie mit einem Constantia nichts falsch machen.