Son nom même évoque des images de ciels bleus atteignant des mers encore plus bleues; le chant des cigales et les journées chaudes et ensoleillées. La région française de Provence, située à l'est entre Toulon et Nice, offre certains des vins les plus buvables du pays, bien que malheureusement pas encore les plus investissables. Malgré l'absence de données économiques sur le vin de la région, on observe une demande soutenue des produits de vins de Provence, et la croissance est en constante augmentation depuis 2002. Les exportations de vins de Provence - notamment le rosé - ont augmenté de 500 % en 15 ans, ce est définitivement une région à surveiller.

Le cadre unique de la Provence entre mer et montagne se traduit par une large gamme de terroirs, qui se traduit à son tour par une vaste gamme de vins. Ces mêmes montagnes protègent les raisins du tristement célèbre Mistral, bien que lorsque le vent souffle, il a l'avantage supplémentaire d'être un pesticide naturel et de garder les raisins au frais. Un climat clément, très peu de précipitations et plus de 3 000 heures de soleil par an créent des conditions merveilleuses pour les différents cépages. Cependant, le sol et le sous-sol variés manquent d'uniformité, avec des dépôts de calcaire, de schiste, de schiste et de quartz plus près de la côte, et d'argile et de grès plus à l'intérieur des terres. Des plantes provençales typiques telles que le thym, la lavande et le rosémarin poussent un peu partout, ce qui affecte le bouquet et le parfum des vins. Environ 36 cépages sont autorisés en Provence.

Neuf régions : Les Baux de Provence, Coteaux d'Aix en Provence, Coteaux de Pirrevert, Coteaux Varois de Provence, Palette, Cassis, Bandol, Côtes de Provence et Bellet composent le vignoble de Provence. Relativement petite pour une région viticole - seulement 150 kilomètres de long et 100 kilomètres de large, c'est la plus variée de toutes les régions viticoles de France. Bien qu'encore largement sous-évalués, certains vignobles tels que Bégude, Bunan, Ch de Bellet, Gavoty, Hauvette, Pibarnon, Richeaume, Rimauresq, Trévallon, Vannières gagnent en notoriété sur le circuit français des vins investissables.

La plupart d'entre nous connaissent les nombreux rosés de la région (88% de la production de la région). En France, les ventes de rosé ont éclipsé le vin blanc. C'est là que la Provence règne en maître - rien ne capture le sentiment de l'été aussi efficacement qu'une bouteille fraîche de la boisson rose. Ces vins ont tendance à être de couleur très pâle, légers et secs en bouche, et présentent des saveurs délicates de pamplemousse et de fruits rouges. Cependant, les vins rouges (production de 9 %) vont des styles frais et fruités aux styles plus corsés et élevés en barrique. Les meilleurs vins blancs (seulement 3% de la production) font souvent la part belle aux qualités aromatiques du Rolle ou de la Clairette.

Pourtant, le rosé est très certainement la vedette ici, et pas seulement parce qu'il reflète un mode de vie envié dans le monde entier. Néanmoins, les rouges ne sont pas en reste, notamment ceux des Baux de Provence. Pensez à Cassis pour les vins blancs de Provence, en particulier le Château de Fontcreuse, le Clos Sainte Magdeleine, le Domaine de la Ferme Blanche et le Domaine Saint Louis à boire, sinon à investir.

Cette superbe région méconnue produit peut-être les vins les plus remarquables de toute la Provence. Si la Provence est avant tout rosée, alors Bandol est l'exception où le rouge règne en maître. Le secret du vin rouge de Bandol est le mariage parfait du cépage Mourvèdre, qui allie une élégance de type cabernet au charme rustique, la chaleur du soleil méditerranéen et les faibles rendements d'un sol pauvre et rocailleux. Il en résulte des vins de longue garde (dix ans au minimum) d'une tenue et d'une intensité inégalées.

Si la production actuelle est de 20% de rouges, 75% de rosés et 5% de vins blancs produits dans la région de Bandol, on est bien loin des 80% rouges et seulement 20% blancs/rosés d'autrefois.

Les agriculteurs de Bandol sont fidèles à cet adage depuis des siècles, c'est pourquoi la région a les rendements les plus bas de France. Pourtant, le domaine s'est forgé une réputation qui dépasse largement les frontières françaises et les vins de Bandol sont peut-être le meilleur ambassadeur du vin de qualité en Provence.

Si le rosé est le choix des gens pour l'été, le Bandol rouge dominé par le Mourvèdre, stimulant, gourmand, savoureux et bien structuré est le choix parfait pour l'hiver. Ces vins ont l'avantage supplémentaire d'être aussi les plus aptes à vieillir. Le vin se distingue par une couleur profonde et des saveurs intenses de fruits noirs, de vanille, de concentration épicée et de notes charnues. Farouchement tannique lorsqu'il est jeune, il est élevé en fût de chêne pendant 18 mois et se boit bien, mais a le potentiel de s'améliorer jusqu'à une décennie.

Les puristes soutiennent que le vin rouge est la meilleure expression de la Provence et font pression pour changer la vision du monde selon laquelle la Provence se limite aux roses aromatiques destinées à être bues en été. Peut-être l'une des meilleures déclarations de Mourvèdre dans le monde, le vin rouge de Bandol est issu de petits raisins qui poussent en grappes serrées et ont besoin de ces fameuses 3 000 heures d'ensoleillement pour mûrir pleinement. Le Mas de la Rouvière est un bel exemple qui est fait à partir d'une base de Mourvèdre avec des volumes moindres de Grenache et de Syrah. Il a des parfums de bruyère et des saveurs complexes de fruits noirs, de cuir de gibier et d'épices sur un fond de tanins robustes qui adoucissent et adoucissent avec le vieillissement en bouteille. Il se conservera bien pendant au moins une décennie et fera un excellent partenaire pour les plats de viande rouge grillée.

Les rosés remarquables de Bandol qui bénéficieraient d'une conservation et peut-être d'une augmentation des prix seraient le Domaine du Tempier (de la "Marraine du rosé"), et son voisin, le Domaine du Gros Nore. Les deux vins utilisent des méthodes traditionnelles et se concentrent sur le cépage Mourvèdre. Clos Sainte Magdalene à Cassis et Château Simone à Palette sont deux autres qui pourraient valoir le coup d'œil, ce dernier faisant déjà des vagues auprès des collectionneurs et des investisseurs.

Mais c'est une région où la vie est littéralement rose. Le rosé provençal représente plus de 30 % de la production mondiale de vin rosé, bien que la production ait triplé aux États-Unis et en Espagne au cours des 10 dernières années. Le rosé représente 10% de la consommation mondiale de vin, preuve que les vins de Provence gagnent en popularité auprès des amateurs, ce ne sera donc qu'une question de temps avant que les vins investissables n'arrivent sur le marché. Les tendances montrent que les quatre premiers producteurs des Côtes de Provence seront bientôt en mesure de produire un produit qui vaut la peine d'être conservé, et non bu, pour un jour de pluie (bien que nous soyons d'accord pour dire que les deux vont bien) ! Il est à noter que les producteurs sont plus importants dans toute la Provence, plutôt que la très convoitée appellation AOC.

Avec des centaines d'hectares de vignes parmi lesquelles choisir, le village de Puyloubier a beaucoup à offrir à l'œnotouriste. Mais les investisseurs conscients surveillent de près Châteaux Richeaume depuis un certain temps déjà. N'obtenant pas le Saint Graal du classement - l'AOC - par le choix plutôt que par la qualité, le rosé est brillant et les blancs, dont un sauvignon blanc merveilleusement bien défini, sont excellents. Ils se conservent extrêmement bien aussi. Les rouges incluent une syrah pure souvent merveilleuse, que certains considèrent comme la meilleure de Provence.

• Domaine Richeaume Cuvée Tradition 2011, récompensé par le prix Mundus Vini GOLD en 2015 pour (assemblage S Rhone Red)
• 2012 Domaine Richeaume Cuvée Columelle Blanc, Vin de France, récompensé par le Decanter World Wine Award SILVER en 2017 (assemblage blanc rare)

Mieux connu pour ses plages, Brigitte Bardot et ses belles personnes, Saint Tropez a du bon vin, même si nous pensons qu'il faudra peut-être un certain temps avant que quelque chose d'investissable n'arrive sur le marché. Un producteur remarquable, cependant, est Riotor, situé à environ 30 kilomètres à l'intérieur des terres. Propriété de la famille Abeille du célèbre domaine Châteauneuf-du-Pape Château Mont-Redon, les rosés frais et aromatiques valent la peine d'être considérés, ne serait-ce que pour votre palette.

• Château Riotor Cotes de Provence Rosé 2016, note 90 / Wine Enthusias
• 2012 Château Riotor Côtes de Provence Rosé 15.5/20 Jancis Robinson MW

Trouvé dans l'ouest de la région, une grande partie du vin produit ici est consommée et conservée localement. Château Galoupet a été constant dans sa supériorité, avec une note moyenne de 88/100 sur les cinq dernières années.

• 2015 Château du Galoupet Côtes de Provence Rosé noté 91 / Wine Enthusiast
• Château du Galoupet Côtes de Provence Rosé 2015, Decanter World Wine Awards ARGENT en 2016

Souvent négligé par son voisin plus grand et plus connu, le Château de Roquefort (lui-même excellent), le Château de Barbanau produit un excellent vin blanc sec et frais. N'utilisant que des méthodes d'agriculture biologique (pensez aux moutons qui grignotent les mauvaises herbes), le Château fabrique 100 000 bouteilles réparties de la manière suivante : 50 % de vin rosé, 40 % de vin rouge et 10 % de vin blanc.

• 2016 Château Barbanau Côtes de Provence 'La Girafe Verte' Rosé noté 86 / Wine Enthusiast 2017
• 2014 Château Barbanau Côtes de Provence ‘La Girafe Verte’ Rosé noté 86 / Wine Enthusiast 2015

Le système de classification français semble porter sur tout ce que les Français apprécient comme patrimoine gastronomique, alors ne soyez pas surpris de voir les lettres AOC sur le beurre, le fromage, le poulet, les lentilles et même la lavande ! Les lettres signifient Appellation d'Origine Contrôlée et sont la destination la plus élevée qui puisse être donnée. Cela signifie que le produit a satisfait aux restrictions et exigences strictes établies par l'organe directeur de l'AOC. Dans le cas du vin, parce que sa qualité dépend de nombreuses variables telles que les conditions météorologiques et les conditions du sol, il n'y a aucune garantie qu'un vin AOC obtienne une année le même statut l'année suivante. L'AOC est largement considérée comme l'une des meilleures au monde (certainement la meilleure d'Europe) mais a été critiquée pour son manque de flexibilité en matière d'innovation. Cependant, les puristes conviendront qu'avec des paramètres stricts (seuls certains cépages peuvent être cultivés, seuls certains modes de taille peuvent être utilisés), rien de mieux pour maintenir en vie les méthodes de vinification traditionnelles.